视神经脊髓炎即NMO，是一种免疫介导的，以视神经和脊髓受累为主的中枢神经系统炎性脱髓鞘疾病。视神经脊髓炎的病因主要与水通道蛋白4抗体有关，是不同于多发性硬化的独立疾病。临床上以严重的视神经炎和长阶段横贯性脊髓炎为特征性表现。具有与NMO相似的发病机制及临床特征，但并不能满足MMO的诊断的一组疾病成为视神经脊髓炎谱系疾病。视神经脊髓炎谱系疾病有6组核心临床症状：视神经炎，急性脊髓炎，延髓最后区综合征，急性脑干综合征，急性间脑综合征，大脑综合征。NMOSD的诊断是以病史，核心临床症状及影像特征，为诊断基本依据。以水通道蛋白四抗体作为诊断分层，并且需要参考其他亚临床及免疫学证据，还需要排除其他疾病。