病毒性脑炎的脑脊液特点是外观比较清亮，细胞学检查提示白细胞可正常或轻度增高，并以淋巴细胞为主。如果排除腰椎穿刺过程中损伤造成的出血，如果脑脊液有血细胞，提示病灶内有出血的情况。另外蛋白质含量一般正常或者是轻中度的增高，一般多低于1.5g/L，糖和氯的含量大多数在正常范围内，测颅内压多数正常，个别的可以明显增高。