传染性单核细胞增多症是由EB病毒所致的急性感染性疾病，主要侵犯儿童和青少年，多呈散发性，有一定的传染性，患者和隐性感染者是传染源。病毒大量存在于唾液腺和唾液中，可持续或间断排毒达数周、数月甚至数年之久。由于病毒主要在口腔分泌物中，因此口-口传播是重要的传播途径，飞沫传播虽有可能，但是并不重要，偶可通过输血传播。