血液胱抑素C又称为半胱氨酸蛋白酶抑制剂，是一种小分子量的碱性非糖化蛋白质，人体的有核细胞可以产生，其产生率比较稳定，可以自由的通过肾小球滤过而清除，是反映肾小球滤过功能的一项比较稳定的指标。
在正常情况下，血液胱抑素C浓度为0.51-1.09mg/L。当肾功能受损时，胱抑素C在血液中的浓度随着肾小球滤过率的下降而逐渐升高，可以升高数10倍。
肾功能正常者当肾小管功能受损时，会阻碍胱抑素C在小管的重吸收和分解，从而导致尿中的浓度增加。