甲减患者不吃药，如果是发生心脏的问题，患者容易出现心包积液，导致心衰、黏液性水肿、昏迷而危及患者的生命。甲减时甲状腺激素合成分泌减少，累及的脏器根据患者甲减的程度不同而有所不同。一般发生甲减时，患者有记忆力减退、嗜睡、关节疼痛、体重增加、黏液性水肿，累及到心脏时发生心率慢、心音低钝、心包积液、心衰，有些重症患者可以发生黏液性水肿、昏迷，这是十分危险。
甲减时应该给予左甲状腺激素替代治疗，一般是从小剂量开始，逐渐加至能够完全替代的剂量，大多数甲减的患者都是需要终生服药。因为甲减的产生多是由于桥本甲状腺炎、核素碘-131治疗以后，以及甲状腺手术以后所造成。