麻疹病毒属于副黏液病毒科、麻疹病毒属，麻疹病毒可引起人类患麻疹。病人是本病的唯一传染源。麻疹病毒的传播途径主要是经呼吸道飞沫传播，当病人咳嗽及喷嚏时，病毒可以随飞沫经过口、咽、鼻、眼结合膜等入侵到易感者的机体；病人的手如果也污染了病毒，那么与其密切接触的人、也有可能被间接感染。因为麻疹疫苗的普遍接种，本病已基本得到控制。