通常所说的三阳就是指乙肝小三阳或乙肝大三阳，两种三阳是否需要治疗，要根据乙肝病毒DNA载量和肝功能状况，同时还需结合年龄、家族史和伴随疾病等因素，综合评估患者疾病进展风险，决定是否需要启动抗病毒治疗。尤其是动态评估比单次检测更有临床意义，对于血清乙肝病毒DNA>10000IU/mL的乙肝三阳患者，后期谷丙转氨酶持续大于正常值上限，且排除其他原因导致的升高，建议进行抗病毒治疗。
如果存在肝硬化的客观依据，不论谷丙转氨酶是何种状态，只要可检测到乙肝病毒DNA，均应进行积极的抗病毒治疗。对于血清DNA大于一半、谷丙转氨酶正常的三阳病例，有下列情况之一者也建议给予抗病毒治疗，即肝组织学检查提示明显的炎症或纤维化，有乙型肝炎肝硬化或乙型肝炎肝癌家族史且年龄>30岁者。谷丙转氨酶持续正常年龄>30岁者，建议肝纤维化无创诊断技术检查或肝组织学检查，存在明显的炎症或纤维化。乙肝病毒相关的肝外表现，如乙肝病毒相关性的肾小球肾炎等。