胆汁淤积性黄疸，分为肝内性和肝外性。肝内性又可分为肝内阻塞性胆汁淤积和肝内胆汁淤积，前者见于肝内泥沙样的结石、癌栓、寄生虫病，后者建见于病毒性肝炎、药物性胆汁淤积、原发性胆汁性肝硬化、妊娠期复发性黄疸等。
肝外性胆汁淤积，可由胆总管结石、狭窄、炎性、水肿、肿瘤，及蛔虫等阻塞所引起。由于胆道阻塞，左侧上方胆管内压力升高，胆管扩张至小胆管与毛细胆管破裂，胆汁中的胆红素反流入血。此外肝内胆汁淤积有些并非由机械因素引起，而是由于胆汁分泌功能障碍，毛细胆管通透性增加，胆汁浓缩而流量减少，导致胆道内胆盐沉淀与胆栓形成。