一般的急性胆管炎主要是表现为夏柯氏三联征，包括腹痛、高热寒战、黄疸。腹痛主要发生在剑突下或右上腹，多为绞痛，呈阵发性发作或持续性疼痛阵发性加重，可以向右肩或背部放射，常伴恶心呕吐。而发热一般为弛张热，体温可以高达39-40度。黄疸会随着炎症的发作，出现间歇性和波动性，尿液的颜色会出现加深，粪便的颜色可以出现变浅，还有可能伴有皮肤瘙痒。严重的急性胆管炎，除了上述症状以外，还会出现休克以及中枢神经系统受到抑制的表现。主要表现为神情淡漠、嗜睡、神志不清、昏迷、躁动不安和谵妄等。