外伤性癫痫是指继发于颅脑损伤后的癫痫性发作，各种暴力作用于头部，都可能会造成脑实质或者脑血管损伤，最终在脑局部形成脑萎缩、瘢痕等病灶。上述病灶可以导致脑部神经元的异常放电，从而引起各种形式的癫痫发作。
外伤性癫痫的发生与多种因素都有关，大概占全部癫痫病例的5%，在人群中最危险年龄阶段是15-25岁，因为该阶段的青少年活泼、爱动，发生外伤性癫痫的概率比较高，第二高峰是儿童和老年人。目前普遍认为，患者在大脑损伤以后会出现电生理的变化，脑膜、脑瘢痕和胶质增生等一系列变化，是导致癫痫病灶形成的主要原因。