P-糖蛋白是一种转运蛋白，主要在肠上皮细胞、肝细胞和肾脏等部位分布，负责保护机体免受外来有害物质的损伤和输出介导物质。
P-糖蛋白作为细胞膜上的分子泵，会作用于一些药用物质如抗癌药物、阿片类药物等。这种蛋白质存在于癌细胞的细胞膜，会将细胞内的抗癌药物排到细胞外，使细胞内药物浓度下降，以致降低这些抗癌药物的疗效，导致多药耐药现象的产生。
因此，进行该指标检查有利于判断肿瘤患者化疗的耐药性，当外周血中的P-糖蛋白表达增加，提示患者对药物出现耐药，需要修改治疗方案，是减少化疗药物外排、抵制或逆转MDR（多药耐药性）发生的关键性干预靶点。另外，该指标还是判断成人白血病疗效及早期复发的重要指标之一。