食管癌如果只靠化疗，活不了多久，尤其是晚期食管癌，仅采用姑息化疗，生存期可能也就是几个月。食管癌的治疗一定是综合的治疗，如果患者不采取正确的治疗方式而只用化疗，这个患者的预后不会太好。具体来说，食管癌应该是根据不同的分期，采取手术治疗，术后进行辅助的方法，或者术前行辅助放、化疗以后再手术，或者不能手术的情况下，采用放化疗结合相关的免疫治疗或者抗血管靶向治疗。
总之，化疗不管在任何阶段，应该只是食管癌治疗中间的一个组成部分。单靠化疗在晚期的情况下，往往生存期可能只会稍微长一点。有很多食管癌的患者，食管梗阻不能进食，身体瘦弱，但是经过以放疗为主的治疗之后肿瘤退缩，能正常进食，往往生存期延长好几年，这是单靠化疗所达不到的效果。所以应该听从肿瘤专科主管医生的意见，来统一安排治疗方式，而不能只采用化疗。