什么东西过期了都不能食用，患者所说的消炎药一般都是指抗生素，抗生素的药效与其效价有关，抗生素的效价会随时间延长而下降。过期抗生素效价降低，无法达到有效治疗作用，从而影响治疗效果。
另外，抗生素长期放置过程中会发生降解，降解产物可能会导致不良反应的发生。因此，一定要定期清理家中以前看病买的未用完的药品，虽然都是抗生素，但每种药的抗菌谱不同，针对不同疾病用药也不同，所以不要自行选用。