艾滋病是人免疫缺陷综合征的简称，是由人免疫缺陷病毒感染引起的慢性进行性致死性疾病。从初次感染艾滋病到能够检测出艾滋病感染的时间，大概是病初的2-6周。
临床上常用于筛查艾滋病感染的检测是HIV抗体，在初次感染艾滋病病毒的2-6周时间内，病毒已进入到体内，但是HIV抗体的检测阴性，这段时期称之为窗口期。一般通常窗口期为2-6周，也就是在2-6周的时间内，虽然艾滋病病毒已经感染体内，但是临床上检测不到艾滋病抗体。
若是有临床表现和高危行为，高度怀疑是艾滋病感染的人群，如果抗体阴性，还可以进行HIV病毒的P24抗原的检测或者是HIV病毒核酸的检测进一步明确。