天花是由天花病毒感染人引起的一种烈性的传染病，病愈后可以获得终身的免疫天花是最古老的，也是死亡率最高的传染病之一，传染性强、病情重、死亡率高。
没有接种过天花疫苗或者没感染过天花的都可以被感染天花，主要表现是严重的病毒血症，最基本有效的预防办法就是接种天花疫苗，天花临床上的表现为轻型和重型，重型的死亡率可以达到25%，轻型的死亡率为0.1%-1%，人被感染天花以后没有特效的药物治疗，并以后病人脸上会留有麻子，因此叫天花。