1、体格检查：
（1）屈颈试验：患者呈站立、仰卧或端坐状态，检查者将手置于头顶，并使其前屈。如患侧下肢出现放射痛，则为阳性，反之为阴性，椎管型患者阳性率高达95%以上。本试验既简单、方便又较为可靠，特别适用于门诊及急诊。
（2）直腿抬高试验：患者仰卧，使患膝在伸直状态下被向上抬举，测量被动抬高的角度并与健侧对比。本试验中越是下方的神经根反应越大，阳性检出率也越高(抬举角度也越小)。此外，突出物越大，根袖处水肿及粘连越广泛，则抬举角度越小。
（3）健肢抬高试验：当患侧椎间盘突出在神经根的腋部时，神经根向远端移动则受到限制，引起疼痛。如突出的椎间盘在肩部时，则为阴性。检测时患者仰卧，当健侧直腿抬高时，患侧出现坐骨神经痛为阳性。
（4）Laseque征：即将髋关节与膝关节均置于屈曲90°状态下，再将膝关节伸直到180°，在此过程中如患者出现下肢后方放射性疼痛，则为阳性。
（5）直腿抬高加强试验：即在操作直腿抬高试验达阳性角度时(以患者主诉肢体放射痛为准)，再将患肢足部向背侧屈曲以加重对坐骨神经的牵拉，阳性者主诉坐骨神经放射痛加剧。本试验的目的主要是除外肌源性因素对直腿抬高试验的影响。
（6）仰卧挺腹试验：患者取仰卧位，做挺腹抬臀的动作使臀部和背部离开床面。此时，如果主诉患肢坐骨神经出现放射性疼痛，则为阳性。
（7）股神经牵拉试验：患者取俯卧位，患肢膝关节完全伸直。伸直的下肢高抬，使髋关节处于过伸位，当过伸到一定程度出现大腿前方股神经分布区域疼痛时，则为阳性。此项试验主要用于检查腰2~3和腰3~4椎间盘突出的患者。但近年来也有人用于检测腰4~5椎间盘突出的病例，其阳性率可高达85%。
2、腰椎CT：CT及三维重建方法可提高腰椎间盘突出症的检出率。CT较X线片可以更好地观察骨性结构，但对神经、椎间盘等软组织的分辨率较差，较难分辨椎间盘与神经根的关系。
3、腰椎MRI：MRI为腰椎间盘突出症首选的影像学检查手段。与CT相比，具有无放射性损害、可评估椎间盘退变情况、更好地观察突出椎间盘与神经根的关系等优势，但对骨性结构压迫的分辨能力较低。
4、脊髓造影、椎间盘造影：对体内有特殊金属内植物(如心脏起搏器)无法行MRI检查的患者，可行脊髓造影、CT脊髓造影(CTM)间接观察神经受压。脊髓造影、CTM对有腰椎手术史的患者更有优势，在诊断腰椎间盘源性腰痛、症状、体征与影像学不符合的病例，以及腰椎间盘突出症再手术的术前计划制定时，可行椎间盘造影、CT椎间盘造影(CTD)辅助诊断和手术策略制订。
5、选择性神经根造影、神经根阻滞：选择性神经根造影、神经根阻滞可用于诊断及治疗，在诊断方面常用于不典型的坐骨神经痛、影像学与症状、体征不相符、多节段椎间盘突出明确责任间隙、腰椎手术失败后治疗计划的制定等。