单胺氧化酶(MAO)为一种含铜的酶，分布在肝、肾、胰、心等器官。肝脏单胺氧化酶来源于线粒体，在有氧的情况下催化各种单胺的氧化脱氢反应。血清单胺氧化酶活性与体内结缔组织增生呈正相关，因此临床上常用单胺氧化酶活性来观察肝脏纤维化程度。
正常情况下胶原合成与分解处于动态平衡状态，单胺氧化酶水平相对稳定。但肝纤维化患者胶原合成增加，可导致血清单胺氧化酶活性提高。