食管狭窄是食管宽度减小的一种表现，但是引起食管狭窄的原因不一定是食管癌。
常见如食管异物致使食管划伤比较重，病情恢复后食管愈合的瘢痕收缩会引起食管狭窄；还比如误服一些强酸、强碱等导致食管灼伤，待食管修复后会引起食管顽固性狭窄；还比如食管癌术后，吻合口狭窄等。
上述情况均为食管良性狭窄，所以一般认为，食管癌可以引起食管狭窄，但是并不一定所有的食管狭窄都是食管癌引起的。