十二指肠壅积症的主要特点是呕吐，呕吐常发生在餐后数小时，呕吐物为含有胆汁的胃内容物，采取俯卧位、胸膝位或者呕吐后可以使症状缓解。最常见的原因是十二指肠水平部受到肠系膜上动脉压迫所导致，钡餐的特征性表现为钡剂在十二指肠水平部脊柱中段处中断，呈现笔杆征，近端十二指肠及胃扩张，有明显的十二指肠逆蠕动，且切迹远端肠腔瘪陷，钡剂排空延迟，采取侧卧或俯卧位后，钡剂可以迅速通过十二指肠进入空肠。