临床上肺癌晚期回光返照的表现，可能是整个人突然变精神了，病像好了一样，饭量和没生病前一样，眼睛有光，脸变得红润，昏迷的人突然有意识了，甚至意识突然变得很清楚。
回光返照的时间并不会太长，有时只有几分钟、几十分钟或者几小时，有时长也不过1-2天，这个现象的发生机制目前还在研究，可能和肾上腺分泌的激素有关。