以往都是根据乳腺癌的临床分期来评估乳腺癌的预后情况，也就是肿瘤的发生发展速度，危害以及治疗的效果。而后来我们发现乳腺癌的分子分型比病期更能区分一些乳腺癌的患者预后情况。其中一些重要的分子标记，不如ER/PR/HER2等，ER是雌激素受体，PR是孕激素受体，HER2是人类表皮生长因子受体。如果患者的乳腺癌相关标记ER阴性，PR阴性，HER2阴性。三者同时为阴性结果时，这个类型的乳腺癌称为三阴性乳腺癌，治疗效果很差，进展转移也很快，大部分患者将在一年左右出现复发转移。所以我们把这一特殊类型的乳腺癌称作三阴性乳腺癌。