腹水症状的体征主要是根据腹水量相关，少量的腹水也就是腹水大概200-500mL的时候，这个患者可以没有任何症状，也没有任何体征，甚至没有明显的不适，而根本没有察觉。患者在有中等量腹水的时候，腹水量一般是在500-2000mL的时候，会开始感觉有轻度的腹胀，随着腹水量的增多这种腹胀的感觉会越来越加重，外观上可以看到膨隆的腹部外形，医生查体的时候可以发现有移动性浊音，并且部分还能看到腹壁静脉的曲张。
当腹水进一步增多，有大量腹水的时候，腹水量一般在2000-3000mL以上的时候，由于对周边脏器横隔以及胸腔的压迫会表现成呼吸困难、下肢浮肿，而且这个时候往往会进一步出现肝肾综合征，导致没有小便等等。