肾小球疾病出现大量蛋白尿的原因，往往是足细胞受到损伤，就是肾小球滤过屏障最外面的一层上皮细胞受到损伤以后，病人会出现大量的蛋白尿。
肾小球有一个完美的机制能够挡住蛋白，这个机制主要是包括内皮细胞，及血管的内皮细胞，另外一层就是基底膜，再外面一层就是上皮细胞，上皮细胞因为有很多的足突，所以我们又称它为足细胞。如果病人出现了足细胞损伤，它对蛋白的屏障就基本消失了，所以就会出现大量蛋白尿的情况。对于常见的足细胞的问题，最常见的就是肾病综合征，病理表现主要是微小病变、膜性肾病、FSGS，但是大部分都会出现足细胞的病变。