急性肺栓塞起病比较急，临床表现有咳嗽，胸痛，呼吸困难，出冷汗，面色苍白，晕厥，虚脱，甚至是咯血等症状。急性期疼痛还会牵引肩部，颈部，心前区以及上腹部疼痛，患者还会出现脑部缺氧的症状，如恶性，恐惧，焦虑不安，抽搐，甚至是昏迷，晕厥应该是急性肺栓塞的唯一的首发症状。患者还会出现心动过速，休克，发绀，颈静脉怒张，肺部湿啰音等体征。