中药治疗类风湿关节炎起效时间长短主要取决于病情严重程度。对于病情较轻的患者，关节疼痛症状不重，血沉与C反应蛋白等炎症指标正常或轻度升高，口服中药治疗后约一个月内关节症状可有不同程度改善。对于病情较重，病变关节数量多且肿痛明显，血沉与C反应蛋白升高明显者，仅用中药治疗难以控制病情，不少患者口服中药一至两个月关节症状也难以改善，此时需要加用西药抗风湿药加强治疗。