乳腺导管扩张症是一种慢性良性疾病，乳管分泌物不仅刺激导管扩张，还可溢出管外，引起管周以浆细胞浸润为主的炎症反应，即为浆细胞性乳腺炎。
病情反复发作者可出现一个或多个边界不清的肿块，多位于乳晕区，肿块较大，质地坚实，与皮肤粘连者可出现橘皮样改变，出现乳头回缩甚至乳腺变形，腋窝可触及肿大淋巴结。乳管造影可显示大导管明显扩张和迂曲，失去正常的树枝状影像，但无充盈缺损。