碱剩余的临床意义帮助诊断是否有酸碱平衡的紊乱，碱剩余是血液pH值偏酸或偏碱时，把条件设定标准，温度设定在38℃，大气压在一个标准大气压，二氧化碳分压在40mmHg，血红蛋白完全的氧合，用酸或碱将一升血液pH值调至7.4，所需要加入的酸或碱的量，就是所谓的碱剩余。
碱剩余表示全血，或者是血浆中碱储备增加或减少的情况。如果病理性的增高，通常碱剩余是正值，表示体内碱储备过量，即是代谢性的碱中毒。如果碱储备明显的降低，表示体内碱储存不足，即是代谢性的酸中毒。