糖尿病足的发生是由于长期的糖尿病史，造成下肢血管和周围功能损伤所导致的后果。在早期，糖尿病足常常可以表现为与神经损伤和血管损伤相关的临床表现，周围神经损伤比较重的患者，可以表现为双下肢袜套样改变，或者是伴有感觉的异常，以血管功能异常为主的患者可以表现为足部的皮温低，颜色变暗，或者出现胼胝体。另外有些患者可以在早期表现为双足畸形。