老年人急性呼吸窘迫综合征是一种急性的呼吸系统危重症，主要引起患者出现呼吸加快，并呈进行性加重的呼吸困难。常伴有烦躁，焦虑，出汗等。其呼吸困难的特点是呼吸深快，费力，患者常感到胸廓紧束，严重憋气，即呼吸窘迫，不能用通常的吸氧疗法改善，亦不能用其他原发性心肺疾病来解释，是需要进行积极抢救的一种疾病。对他的成功治疗必须遵循呼吸病学与危重症医学的紧密结合。其治疗目标主要包括改善肺氧合功能，纠正缺氧，保护器官功能，防止并发症和治疗基础病。治疗措施包括：积极治疗原发病，氧疗，机械通气，以及调节机体液体平衡等。