酮症酸中毒在24小时必须要得到纠正，否则可造成酸中毒，导致体液的大量丢失和电解质的紊乱，出现血压明显降低，甚至休克等不良后果，通常酮症酸中毒在3-5天可以得到明显改善。
糖尿病酮症酸中毒是由于身体里面的血糖很高，但是由于缺乏胰岛素或者是升糖激素不适当增高，让体内的糖不能够被利用，继而也不能够变成机体的能源，身体就会动员脂肪来分解供应机体的能量。但是脂肪在分解供能的同时，会产生大量废物，叫做酮体。酮体包括丙酮、乙烯、乙酸、β-羟丁酸，有一定的酸性。如果在身体里面产生过多，就会造成人体的酸中毒，可以造成人体大量丢失液体和电解质的紊乱。另外，糖尿病酮症酸中毒还会出现循环的减弱，比如血压明显降低甚至出现休克，同时病人甚至严重出现神志昏迷。酸中毒往往都是有些诱因，比如中断了治疗或者有严重的感染外伤。另外，可能是因为胰岛素泵工作出现障碍，由于不能及时保证胰岛素的使用，都会导致发生糖尿病酮症酸中毒。糖尿病酮症酸中毒一经诊断，应该住院治疗。首先，要补充大量丢失的液体，还要纠正细胞工作所需要的各种电解质，如钠、钾。还要给予充足的胰岛素，不是静脉注射，而是要通过静脉点滴的方式给予。只要保证身体胰岛素的充于供应，身体里面就不会缺糖。因为糖尿病酮症酸中毒，血中的糖很多，胰岛素补充后就能够利用糖来供应能量，脂肪就不会被分解，酮体自然就消除。同时还应纠正引起糖尿病酮症酸中毒的各种诱因，如感染，或者是进行其他的对诱因的治疗。
酮症酸中毒患者必须要住院，因为是急性并发症，死亡率很高，所以一般如果出现糖尿病高血糖状态或者合并有酮症，建议住院预防进一步发展成酮症酸中毒危险情况。