脂肪肝也会引起胆红素的升高，轻度脂肪肝可以没有任何症状，肝功能也正常，但随着脂肪肝的加重，肝细胞被脂肪细胞浸润的面积逐渐增大，肝细胞肿大的程度也增加，可以出现乏力、腹胀、恶心、呕吐、食欲下降的症状。
肝功能也可以出现异常，表现为以谷丙转氨酶升高为主，碱性磷酸酶和转肽酶轻度升高。如果是重度脂肪肝，脂肪占肝脏重量可以达到25%以上，全部肝细胞被脂肪细胞浸润，肝细胞损伤也严重，可以出现黄疸，表现总胆红素升高。长时间的脂肪肝出现肝纤维化，进一步可以导致肝硬化，甚至恶变成肝癌。所以脂肪肝一旦确诊后一定要治疗，不一定要药物治疗，一般通过饮食控制、运动锻炼来防止脂肪肝加重，防止发展为肝硬化，一旦进展为肝硬化则不可逆转。