淋巴水肿可以分为原发性淋巴水肿和继发性淋巴水肿，水肿的种类不同，其引发的原因也是不相同的。原发性淋巴水肿也有先天遗传性的和后天的。淋巴发育不全，淋巴发育低下，淋巴结和淋巴管小而少均会导致原发性的淋巴水肿。继发性淋巴水肿是由于细菌性感染，恶性肿瘤，损伤性手术，放疗，全身性疾病导致的。另外，女性妊娠也可导致淋巴水肿。