急性脑炎是严重的中枢神经系统疾病，脑炎的种类很多，大部分都是急性起病的，其中有代表性的就是急性病毒性脑炎，又称为急性出血坏死性脑炎，还有急性播散性脑脊髓膜炎、细菌性脑膜炎、以及结核性脑膜炎等。这几种脑炎都比较严重，以最常见的病毒性脑膜炎或者病毒性脑炎来举例，病毒性脑炎可以导致患者脑细胞出血、坏死，引起癫痫发作、偏瘫、失语、精神障碍等。如果不及时治疗有一定的死亡率，一般常用抗病毒药物处理，需要连续抗病毒2-3周，患者仍有一定几率遗留后遗症。如果是急性播散性脑脊髓炎，可以导致全脑急性炎症和肿胀，引起癫痫持续状态，患者有昏迷、意识障碍、高热，如果不及时治疗，有较大概率导致患者死亡。