颅内感染典型的表现为严重的头痛，发热，恶心呕吐，脖子僵硬等，随着病情的发展，患者逐渐出现意识障碍，表现为：谵妄，嗜睡，意识不清甚至昏迷。部分患者可以表现为以癫痫和意识障碍为首发症状。新生儿癫痫发生率高达50%，而成人相对较低。神经系统查体表现为：颈强，视盘水肿，充血等。实验室检查白细胞计数常明显升高，血沉加快。约75%血液培养呈阳性，可以发现致病菌。