食道炎最常见的症状是反酸、烧心，也就是胸口后有烧灼感并且有反流的表现，但严重的食管炎可能出现吞咽疼痛，当吞咽的时候会感觉到胸骨后的烧灼样疼痛。
严重的食管炎可以并发食管狭窄，甚至出现吞咽时有哽噎感。值得注意的是，如果出现进行性的吞咽困难、吞咽有哽噎感，尤其是老年人，可能是食管炎外，还要除外食管癌的可能。
年轻人如果反复出现的反酸、烧心，并且吃东西也有梗噎感，还需要与贲门失弛缓相鉴别。如果上述的症状在用药后效果不好，反复出现，建议一定要及时就诊明确原因。