脊髓空洞症是一种缓慢进行性脊髓退行性病变，根据范围、程度不一，患者可出现以痛、温觉减退与消失而深感觉保存的分离性感觉障碍及有关肌群的下运动神经元瘫痪为主要特征的表现，还可兼有脊髓长束损害的运动障碍及神经营养障碍。具体而言，主要包括以下方面的影响：
1．感觉异常 以单侧上肢与上胸节之节段性感觉障碍最为常见，多表现为痛觉和温觉消失或减退症状。
2．运动障碍 多表现为一侧或两侧上肢肌肉无力、肌张力下降，两手鱼际肌、骨间肌萎缩最为明显；一侧或两侧下肢发生上运动元性部分瘫痪、肌张力亢进。
3．植物神经损害症状 脊髓空洞对应节段的肢体与躯干皮肤少汗，温度降低，指端，指甲角化过度，萎缩，失去光泽。晚期病人出现大、小便障碍。