甲胎蛋白是一种糖蛋白，英文缩写AFP，只存在于胎儿血液中，全称为甲种胎儿蛋白，是胚胎时期血液中的一种特殊蛋白质。甲胎蛋白在胎儿肝细胞中合成，孕16-20周时，含量最高，每100ml血液中可达300-400ug，后续逐渐减少，至出生后一周完全消失。成人肝细胞失去合成甲胎蛋白的能力，血清中含量极低，正常值为0-20ug/L。