早期帕金森病的确诊主要依赖于详细的询问病史、体格检查和一些特异性的辅助检查。帕金森病早期的起病比较隐袭，症状比较隐匿，不容易被发现，在问诊的时候需要问一问病人，是不是有面部表情没有以前那样丰富，说话声音比以前变小，是不是会出现偶尔的手或腿的颤抖，自己系扣子的时候有时会有困难吗，写字是不是变小了，从椅子上起来是否有困难，走路的时候是不是会走小步，走路的时候是否容易跌倒等等，这些问题有助于发现早期的帕金森病。
早期的帕金森病的主要的症状是包括运动迟缓，出现震颤，以及身体有轻度的僵硬。除了这些典型的运动症状外，还会出现一些非运动症状，比如早期就出现的嗅觉减退，以及出现便秘、情绪低落、抑郁、焦虑，甚至睡眠障碍等等，查体主要发现有静止性震颤和肌强直。一般来说，能够辅助帕金森病早期诊断的辅助检查包括脑部的磁共振检查，可以排除由于脑梗死、脑积水、脑肿瘤、脑炎等其他疾病导致的继发性帕金森综合征。如果经济条件允许，可以做脑部多巴胺功能显像来明确大脑黑质纹状体通路是否有多巴胺生成减少，这个检查相对比较特异。除此之外，也可以做患者的嗅觉和黑质超声的检查，来确定病人是否有嗅觉减退及黑质的高回声，这两项也是诊断早期帕金森病的重要支持诊断标准。