目前认为甲状腺瘤主要是由于甲状腺滤泡细胞良性增生导致的肿瘤，也就是说大多数属于良性肿瘤。它好发于甲状腺功能的活动期，分型主要包括滤泡状和乳头状实性腺瘤两种。甲状腺瘤的病程还是比较缓慢的，一般在数月到数年甚至时间更长。虽然甲状腺瘤本身属于良性肿瘤，但是部分甲状腺腺瘤是可以发生癌变的癌变率大约是10％-20％，所以建议患者还是早期进行手术切除。也就是说手术是最有效的治疗方法，无论肿瘤的大小，都主张将患侧腺叶切除或者腺叶次全切除，而不主张腺瘤摘除术。原因就是在临床上，甲状腺腺瘤和某些甲状腺癌，特别是与早期的甲状腺癌是非常难区别开的。