结核分枝杆菌主要经空气传播，无论传染源排菌量的多少，只要接触者吸入含有一条微滴核并在肺泡内种植即可被感染，甚至发病。因此对于肺内有活动性结核病灶的患者而言，都有传染性。数年来，国内外已有多项研究证实，菌阴肺结核患者接触者被感染的几率约为7.3%-21%不等，只是其传染性低于痰培养阳性的结核病。所以菌阴肺结核的传染性是肯定的，只是在传染的强度上，低于痰培养阳性的结核病，更低于痰涂片阳性的结核病。菌阴肺结核在结核病的传播以及致病方面，大约占1/3或1/4。