肾水不足就是指肾阴亏虚，因为肾主水液，肾在调节人体水液代谢方面起着极为重要的作用，若肾中精气的蒸腾气化失司，可导致水液的运化障碍，出现水肿。
肾阴亏虚、水不涵木，会导致肝阳上亢，表现有眩晕。肾水不足及肾阴不足、阴不济阳、虚火上越、心肾不交，则心悸、不寐。肾水不足、肾精亏损、脑髓失充，可导致健忘、痴呆。肾水不足则精失所养，故小儿发育迟缓，成人则不孕不育。