凡下腹部、臀部、腹股沟、上臂、腋下及乳房等处的皮肤，呈现弧形紫红色或淡红色皮纹，对称性分布，其中间较宽而明显、两端略窄，颜色长期不变，即为紫纹。
紫纹的主要病因是由于骨骼肌生长过快，比皮肤的延伸速度快，导致皮下组织断裂而出现的形状不一的紫色条纹，主要与垂体性库欣综合征、异位ACTH综合征、肾上腺皮脂腺瘤、腺癌等疾病相关。