背痈是发生于背部皮肉之间的急性化脓性疾患。可分为初期、成脓期、溃后期等三方面。初期，局部皮肤红肿而无脓头，病势发展迅速，灼热疼痛，并向周围扩散，但界限清楚。成脓期，都在七天左右成脓，少数体质弱者亦可延后，但不会超过半个月，此期局部肿势高突，疼痛加剧，按之中软。溃后期，溃脓后局部肿消痛止，全身症状随之消失，溃处脓水渐尽，逐渐长肉收口愈合。