关于结肠癌手术后开始进食的时间问题，传统的观点认为，患者胃肠道功能恢复以后，通常就可以开始逐步恢复饮食。术后胃肠道功能恢复的重要标志就是肛门开始排气，也就是俗称的放屁。通常在结肠癌术后的第二天或者第三天，患者就开始有肛门排气。
这时候患者就可以吃一些清流质的食物，例如不含油的水、米汤和其他液体食物。如果患者恢复比较好，再过两三天就可以过渡到半流质的饮食，例如粥、面条等。如果没有手术并发症，再过5-7天就可以过渡到普通饮食。但要注意的是，即使过渡到了普通饮食，结肠癌术后患者也要以进食易消化的食物为主，防止对患者的肠道造成伤害。千万不要吃生冷以及辛辣刺激性的食物，避免进食高脂、高盐、高糖的食物。