通过可产生单克隆抗体的B淋巴细胞杂交瘤细胞和单克隆抗体技术，融合形成的杂交细胞系即杂交瘤，既有骨髓瘤细胞大量扩增和永生的特性，又具有免疫B细胞合成和分泌特异性抗体的能力。
每个杂交瘤细胞由一个B细胞与一个骨髓瘤细胞融合而成，而每个B细胞克隆仅识别一种抗原表位，故经筛选和克隆化的杂交瘤细胞仅能合成及分泌抗单一抗原表位的特异性抗体。
这种由单一杂交瘤细胞产生，针对单一抗原表位的特异性抗体，称为单克隆抗体。其优点是结构均一、纯度高、特异性强，易于制备。