肺不张在小儿时期是比较常见的，由于很多种原因引起肺组织萎缩，或者是肺腔内没有气体，以致失去正常的肺功能。比如外力压迫，而非实质或者支气管受压可见于胸廓运动障碍，膈肌运动障碍，肺膨胀受限制；异物，支气管的病变，支气管管壁痉挛，以及管腔内黏液分泌物的堵塞或者是脊髓灰质炎或者其他原因引起的膈肌，胸部的肌肉张力低下，甚至麻痹而导致支气管或者是细支气管内的梗阻；还有先天性的肺表面活性物质缺乏而导致非阻塞性肺不张等。