类风湿关节炎病人大部分病程呈现迁延慢性的过程，大部分病程在早期致残率较高，如不能得到及时合理的治疗，3年内关节发生破坏率达到70%。70%-80%的病人呈现一个病情反复波动的过程。仅有少数，也就是10%的患者，在短期发作后可自行缓解，不遗留后遗症。但是这部分患者目前自愈的原因不明，即便是类风湿关节炎是轻微的，如果经过正规治疗，也有可能会治愈，但是这种可能性还是比较小的。