脊椎结核是由结核分枝杆菌感染引起的慢性感染性疾病，开放性肺结核患者的排菌是结核传播的主要来源，主要为患者与健康人之间经空气传播。原发结核感染后，结核菌可向全身传播，以肺结核最为常见，也可引起肺外器官感染，包括脊椎结核。免疫功能正常的人往往将病灶局限在肺部或其他单一的器官，而免疫功能较弱的人往往造成散播性结核病，引起脊椎结核的感染。