痉挛是指肌肉突然不随意地抽筋，患者经常感到疼痛，肌肉无法动作，按压时会有肌肉僵硬，经过按摩以后，痉挛大多数都可以缓解。肌肉痉挛多见于缺钙，常常累及腓肠肌、癫痫，其它疾病也有可能引起肌肉痉挛和抽搐。挛缩的范围要更广，如果单纯的肌肉挛缩，指的就是肌肉痉挛。但是在医学上，挛缩指关节挛缩，是指关节外的软组织形成瘢痕或关节外的肌肉萎缩，导致关节活动明显受限，不能展开到正常的弧度，常常是脑血管病、外伤或结缔组织病变的后遗症。