乙肝病毒感染人体后由于个体差异存在，临床表现轻重也各有不同。一部分人感染乙肝病毒后临床表现十分轻微，甚至没有自觉症状，在机体免疫力作用下很快就会治愈，后期体检进行乙肝五项检查时，才会发觉曾经感染过乙肝病毒。还有一部分人在感染病毒1-6个月后出现急性肝炎的表现，这类患者多数也可自行恢复，病程在2-4个月左右。少部分人会转为慢性，患者主要表现为畏寒、发热、乏力、食欲不振、恶心、呕吐、厌油、腹部不适、肝区疼痛等。
黄疸型还可出现尿色逐渐加深，以及皮肤和巩膜黄染，如果症状较重需要入院进行一般对症及支持治疗。还有极少数患者感染乙肝病毒后可导致重型肝炎，会表现出一系列肝衰竭的综合征，如极度乏力、严重的消化道症状、嗜睡、性格改变、烦躁不安、昏迷等神经系统症状，严重时有明显的出血现象、凝血酶原时间显著延长、黄疸进行性加深等。